Penelitian di bidang kuliner tak hanya berfokus pada aspek nutrisi dan kesehatan. Banyak penelitian yang mengeksplorasi dunia makanan dengan pendekatan unik dan terkadang, aneh. Dari penciptaan miso di luar angkasa hingga pengungkapan resep kari berusia ribuan tahun, penelitian-penelitian ini menawarkan perspektif baru dan menarik tentang makanan.
Miso Luar Angkasa: Tantangan Rasa dan Nuansa di Gravitasi Nol
Sebuah penelitian yang dipublikasikan di jurnal iScience berhasil menciptakan miso di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Kerja sama peneliti Amerika dan Denmark ini bertujuan untuk mengamati pengaruh gravitasi terhadap rasa dan tekstur miso.
Bahan dasar miso, pasta kedelai khas Jepang, dikirim ke ISS. Proses fermentasi dilakukan di lingkungan tanpa gravitasi, lalu hasilnya dikirim kembali ke Bumi untuk dianalisis.
Miso luar angkasa memiliki rasa asin dan umami yang mirip dengan miso biasa. Namun, terdapat nuansa rasa kacang yang lebih menonjol.
Penelitian ini memiliki implikasi penting bagi astronot. Rasa makanan sering terpengaruh selama di luar angkasa. Fermentasi langsung di luar angkasa dapat membantu mengatasi masalah hilangnya nafsu makan pada astronot.
Memecahkan Rumus Pizza Sempurna: Sains di Balik Kuliner Italia
Pada 2018, dua fisikawan dan seorang antropolog makanan menerbitkan makalah berjudul “The Physics of Baking Good Pizza”. Mereka menggunakan prinsip termodinamika untuk menemukan metode memanggang pizza Margherita yang optimal.
Para peneliti menganalisis transfer panas selama proses pemanggangan. Mereka menemukan bahwa suhu dan waktu memanggang harus disesuaikan tergantung jenis oven dan bahan tambahan.
Untuk oven batu, pizza direkomendasikan dipanggang pada suhu 330°C selama 2 menit. Sementara untuk oven listrik rumahan, suhu 230°C selama 170 detik dianggap ideal. Rumus khusus juga disusun untuk topping yang mengandung banyak air, seperti jamur.
Penelitian ini meluas ke bidang kuliner lainnya. Salah satu penulis, Andrey Varlamov, juga turut menulis makalah tentang teknik mengukus pangsit yang optimal.
Jejak Kari 2000 Tahun: Mengungkap Sejarah Kuliner Asia Tenggara
Temuan arkeologis di Vietnam telah mengungkap resep kari berusia lebih dari 2000 tahun. Sisa-sisa tumbuhan kuno yang ditemukan di situs Óc Eo, menunjukkan penggunaan berbagai rempah-rempah dalam pembuatan kari.
Analisis sisa tumbuhan pada alat penggiling batu mengidentifikasi kunyit, jahe, temu kunci, kencur, lengkuas, cengkeh, pala, dan kayu manis. Menariknya, biji pala masih mengeluarkan aroma meskipun telah berusia ribuan tahun.
Dr. Hsiao-chun Hung, peneliti utama, menjelaskan beragam rempah berasal dari berbagai daerah. Hal ini mengindikasikan penggunaan rempah-rempah yang beragam telah ada di Vietnam sejak 2000 tahun lalu.
Para ilmuwan menduga kari diperkenalkan ke Asia Tenggara melalui jalur perdagangan, kemungkinan besar oleh para pelancong dari Asia Selatan. Óc Eo yang merupakan pelabuhan utama Kerajaan Funan, menjadi titik penyebaran budaya kuliner ini.
Penelitian-penelitian unik ini menunjukkan betapa luasnya eksplorasi di dunia kuliner. Dari teknologi luar angkasa hingga arkeologi, pendekatan ilmiah yang inovatif memberikan pemahaman lebih dalam tentang makanan, sejarahnya, dan pengaruhnya terhadap kehidupan manusia. Mulai dari menciptakan hidangan lezat di luar angkasa hingga mengungkap rahasia kuliner masa lalu, penelitian-penelitian ini menawarkan wawasan yang tak ternilai dan membuka jalan bagi inovasi-inovasi baru di masa depan.
