Menangis saat memotong bawang? Rasanya sudah jadi pengalaman umum bagi banyak orang. Berbagai cara telah dicoba, dari menyimpan bawang di freezer hingga memotongnya di bawah air. Namun, penelitian terbaru dari fisikawan Cornell University mengungkap rahasia sebenarnya di balik air mata tersebut: ketajaman pisau dan kecepatan memotong.
Studi pra-publikasi ini, yang dikutip oleh *Popular Science*, mengungkapkan bahwa kunci untuk menghindari air mata saat memotong bawang terletak pada teknik, bukan trik-trik dapur yang selama ini dipercaya.
Kenapa Bawang Membuat Mata Perih?
Penyebabnya adalah senyawa kimia bernama *syn-propanethial-S-oxide*. Senyawa ini dilepaskan ke udara saat jaringan bawang terpotong, mengiritasi mata dan memicu produksi air mata sebagai respons alami.
Pengaruh Ketajaman Pisau dan Kecepatan Memotong
Untuk meneliti penyebaran senyawa tersebut, para peneliti melakukan eksperimen dengan pisau berbagai tingkat ketajaman (5 mm hingga 200 mm).
Bawang yang digunakan juga diberi semprotan cat hitam agar deformasi saat dipotong lebih mudah diamati.
Mereka memotong bawang dengan kecepatan berbeda (0,4 hingga 2 meter per detik).
Hasilnya menunjukkan pisau tajam menghasilkan lebih sedikit partikel aerosol dan energi yang lebih rendah.
Sebaliknya, pisau tumpul menyebabkan partikel melesat hingga 43 meter per detik, meningkatkan iritasi mata.
Kecepatan memotong juga berpengaruh. Gerakan cepat menghasilkan partikel empat kali lebih banyak dibanding gerakan lambat.
Meskipun studi ini masih perlu peninjauan lebih lanjut (peer review), temuan awal menunjukkan pisau tajam dan gerakan lambat adalah cara paling efektif.
Kesimpulan Studi dan Implikasi bagi Pengguna
Studi ini menggunakan alat mirip guillotine mini untuk analisis yang lebih detail. Data yang dikumpulkan menunjukkan korelasi langsung antara ketajaman pisau dan kecepatan memotong dengan jumlah partikel *syn-propanethial-S-oxide* yang dilepaskan.
Para peneliti menyarankan penggunaan pisau yang sangat tajam dan memotong bawang dengan gerakan yang perlahan dan terkontrol untuk meminimalisir iritasi mata.
Meskipun metode-metode lain seperti menyimpan bawang di freezer atau memotongnya di bawah air mungkin sedikit membantu, penelitian ini menyoroti pentingnya teknik memotong yang tepat.
Dengan memperhatikan ketajaman pisau dan kecepatan memotong, Anda dapat mengurangi jumlah partikel yang dilepaskan dan, dengan demikian, mengurangi risiko mata perih.
Penelitian ini memberikan pendekatan ilmiah terhadap masalah sehari-hari, membuktikan bahwa solusi yang sederhana dan efektif seringkali dapat ditemukan dengan memahami mekanisme di baliknya.
