Gary Neville, mantan bek Manchester United, kembali membuat prediksi berani untuk musim Premier League 2025/2026. Meskipun Liverpool baru saja meraih gelar liga ke-20 mereka, Neville justru kembali menjagokan Arsenal. Prediksi ini menarik perhatian, mengingat konsistensi Neville dalam mendukung Arsenal dalam dua musim terakhir.
Neville dikenal rutin memberikan prediksi pra-musim. Dalam dua musim sebelumnya, pilihannya selalu jatuh kepada Arsenal asuhan Mikel Arteta, meskipun The Gunners selalu harus puas finis di posisi kedua.
Tetap Dukung Arsenal
Dalam podcast “It’s Called Soccer”, Neville menegaskan keyakinannya pada Arsenal untuk musim ini. Ia mengatakan, “Saya harus tetap ke Arsenal. Saya harus menggandakan taruhan saya, kan? Saya sudah pilih mereka dua musim terakhir dan mereka finis di posisi kedua selama tiga musim terakhir.”
Neville mengakui dukungannya untuk Manchester City pada musim pertama, namun sejak dua musim terakhir secara konsisten mendukung Arsenal. Ia bersikukuh pada pilihannya kali ini.
Arsenal Butuh Striker Murni
Meskipun Neville optimistis, banyak yang berpendapat Arsenal membutuhkan striker murni untuk benar-benar bersaing memperebutkan gelar juara.
Posisi striker tengah Arsenal seringkali diisi oleh Kai Havertz, yang bukan merupakan penyerang murni. Cedera Havertz dan Gabriel Jesus juga sempat memaksa Mikel Arteta untuk menggunakan pemain darurat.
Arsenal sempat dikaitkan dengan beberapa nama seperti Viktor Gyokeres dan Alexander Isak. Namun, kabar terbaru menyebutkan bahwa mereka fokus pada Benjamin Sesko dari RB Leipzig.
Selain striker, Arsenal juga berencana memperkuat lini tengah. Martin Zubimendi dikabarkan akan bergabung sebagai pengganti Jorginho yang akan hengkang dan Thomas Partey yang masa depannya masih belum jelas.
MU Jangan Lepas Mainoo
Neville juga memberikan komentar mengenai Manchester United di bawah arahan manajer Ruben Amorim. Ia menekankan pentingnya mempertahankan gelandang muda berbakat, Kobbie Mainoo.
Neville menganggap Mainoo sebagai aset penting untuk masa depan MU. Meskipun tidak memberikan prediksi spesifik untuk MU di musim depan, ia optimistis dengan kedatangan Matheus Cunha.
Neville menyatakan antusiasmenya terhadap rekrutan baru MU tersebut. Menurutnya, Cunha memiliki catatan gol yang bagus, terutama mengingat ia bermain untuk klub yang kerap berada di papan bawah Premier League.
Ia menambahkan bahwa pengalaman Cunha di Premier League akan menjadi modal penting bagi MU. Pengalaman bermain di liga yang kompetitif akan membentuk mentalitasnya.
Neville berharap Cunha dapat menjadi pemain yang mampu membawa perubahan positif bagi Manchester United. Meskipun tidak mungkin satu pemain dapat mengubah segalanya, Neville percaya Cunha bisa menjadi titik terang bagi tim. Ia berharap Cunha dapat menunjukkan kemampuannya di Old Trafford.
Kesimpulannya, prediksi Neville untuk musim Premier League 2025/2026 tetap berpusat pada Arsenal, meskipun Liverpool baru saja menjadi juara. Ia juga memberikan sorotan pada bursa transfer Manchester United dan menyarankan agar klub tersebut mempertahankan Kobbie Mainoo dan memanfaatkan pengalaman Matheus Cunha.
